Anglická hvězda volá po mega zápasu. „Je to nejvíc, co může UFC nabídnout,“ tvrdí Pimblett

Ilia Topuria je novým vládcem lehké váhy UFC a jedním z nejžhavějších jmen celého světa MMA. Po brutálním knockoutování Charlese Oliveiry se stal šampionem a zároveň pound-for-pound jedničkou. Od té doby se řeší jediné – kdo bude jeho prvním vyzyvatelem. Názory na to se výrazně liší.

Rivalita, která vře už od roku 2022

Pro mnohé fanoušky je jasnou volbou Paddy „The Baddy“ Pimblett. Britský showman a miláček Liverpoolu se s Topuriou nenávidí už od roku 2022, kdy se dostali do konfliktu v londýnském hotelu. Pimblett tehdy po Topuriovi hodil lahev s dezinfekcí, kterou si dodnes schovává jako suvenýr.

Napětí mezi nimi se od té doby jen stupňuje. Po Topuriově vítězství na UFC 317 vběhl Pimblett do klece a dožadoval se titulové šance. Od té doby ale marně čeká na telefonát od UFC.

„Ilia je srab, nechce to podepsat. Řekl o mně hromadu věcí a teď mlčí. Myslel bys, že ten zápas vezme, ale on je malej ubožák,“ prohlásil Pimblett v rozhovoru pro Daily Mail.

Brit věří, že by souboj na stadionu Santiaga Bernabéua v Madridu byl největší fight, jaký dnes UFC může nabídnout. „Od chvíle, kdy Jon Jones odešel, není větší fight než já a Ilia. Je to největší, co může UFC udělat,“ dodal.

Tsarukyan: „Pimblett nemá šanci“

Do debaty vstoupila i současná jednička žebříčku Arman Tsarukyan. Arménský bojovník měl letos blízko k titulové šanci proti Islamu Machačevovi, ale nakonec musel duel odříct na poslední chvíli. Teď se připravuje na zápas s Danem Hookerem a tvrdí, že jedině on je schopen sesadit Topuriu.

„Pimblett? Ne. Nemá šanci. Jen já můžu porazit Iliu. To všichni vědí, i UFC to ví. Proto se mě snaží držet od něj dál,“ řekl Tsarukyan v pořadu Ariela Helwaniho. „Pokud porazím Hookera dominantně, nebudou mě moct dál obcházet.“

Další z této kategorie:

Woodley: „Nikdo v lehké váze Topuriu neporazí“

Ještě tvrdší slova zvolil bývalý šampion welterové váhy Tyron Woodley. Ten považuje Topuriu za nejlepšího postojáře v UFC a vidí v něm budoucího neporazitelného vládce divize.

„Ilia je perfektní striker. Nemyslím si, že ho Paddy dokáže porazit. Pro něj je to win-win: když vyhraje, jeho značka vystřelí, když prohraje, nic moc se nestane. Ale upřímně – nikdo v divizi ho teď nedokáže zastavit,“ řekl Woodley.

A šel ještě dál: „Nemyslím si, že ho porazí ani Justin Gaethje nebo Islam Machačev. Myslím, že Ilia vyhraje všechny své zápasy až do konce kariéry a odejde neporažený.“

Dilema UFC

Organizace tak stojí před rozhodnutím: dát šanci rivalitě Pimblett vs. Topuria, která má obrovský marketingový potenciál, nebo sáhnout po legendárním Justinovi Gaethjem. Pro amerického válečníka by šlo možná o poslední velkou šanci získat titul a jeho jméno stále patří k největším v celé divizi.

V posledních dnech se ale stále častěji objevují spekulace, že UFC nakonec vsadí na duel s Paddym Pimblettem – britským showmanem, který dokáže přitáhnout pozornost fanoušků i mimo sportovní scénu.