Legendární Michael Bisping přišel o oko, přesto pokračoval. Titul UFC ho stál zrak

Zápas Toma Aspinalla s Cirylem Ganem znovu otevřel v MMA citlivé téma – ochranu zraku a hranici, kdy už boj nepředstavuje „jen“ sportovní riziko, ale vážnou hrozbu pro zdraví zápasníka. Podobné debaty ale nejsou nové. Jeden z nejsilnějších a zároveň nejtemnějších příběhů historie UFC se odehrál už před více než deseti lety a jeho hlavní postavou byl Michael Bisping, dnes jeden z nejvýraznějších a nejoblíbenějších komentátorů UFC. Během aktivní kariéry přišel o zrak na jedno oko, přesto pokračoval v zápasení, stal se šampionem UFC a dlouhé roky o svém zranění mlčel.

Zápas, který všechno změnil

Bisping se k tomuto období opakovaně vracel v rozhovorech pro MMA Fighting, kde bez příkras popsal, jak jeden konkrétní zápas zásadně změnil jeho život.

Zlomový moment přišel v lednu 2013 v duelu s Vitorem Belfortem. Už v průběhu zápasu Bisping cítil, že se děje něco špatného. Vysvětloval, že po jednom z kopů do hlavy najednou ztratil obraz v pravém oku a nebyl schopný rozeznat vzdálenost ani pohyb soupeře. „V tu chvíli jsem doslova neviděl. Nešlo o rozmazání nebo bolest, ale o úplnou ztrátu zraku na jedno oko,“ popisoval později. Tehdy ještě netušil, že utrpěl odchlípení sítnice – zranění, které běžně znamená konec kariéry.

Veřejnost o tom dlouho nevěděla. Nešlo o opomenutí, ale o vědomé rozhodnutí. Bisping si byl plně vědom, že pokud by se informace dostala ven, jeho kariéra by v UFC okamžitě skončila. A on v té době ještě nebyl připraven odejít. „Neřekl jsem to. Ne proto, že bych byl hrdina, ale proto, že jsem věděl, že by mi nedovolili zápasit. A já jsem chtěl bojovat. Chtěl jsem titul. Tak jednoduché to bylo,“ přiznal.

Bojoval slepý na jedno oko a stal se šampionem

To, co následovalo, patří k nejneuvěřitelnějším kapitolám historie UFC. Michael Bisping pokračoval v kariéře prakticky s jedním funkčním okem, čelil elitním soupeřům a v roce 2016 dokázal nemožné – porazil Luka Rockholda a stal se šampionem střední váhy UFC.

Cena za tento úspěch byla ale extrémní. Sám Bisping to po letech popsal bez patosu, zato s brutální upřímností: „Vyhrál jsem titul UFC, ale zaplatil jsem za to okem. Když se na to dívám zpětně, nevím, jestli bych se rozhodl jinak. V tu chvíli jsem ale věděl jediné – že to za ten titul stojí.“

Nebyla to póza. Spíš syrové přiznání sportovce, který si byl vědom následků, ale přesto zvolil cestu, která ho definovala. Bisping nikdy netvrdil, že jeho rozhodnutí bylo správné pro každého. Bylo ale jeho.

Další z této kategorie:

I proto je dnes členem síně slávy

Michael Bisping dnes patří k nejvýraznějším tvářím UFC mimo klec. V roce 2019 byl zařazen do síně slávy UFC. Jako komentátor je slyšet na největších galavečerech a pro řadu fanoušků je samozřejmou součástí přenosů. Málokdo by při pohledu na něj hádal, že během aktivní kariéry přišel o zrak na jedno oko. Nosí protézu a pokud to člověk neví, prakticky to nepozná.

O to silnější je kontrast s tím, co se dělo dřív. Bisping o svém zranění dlouhé roky mlčel, zápasil dál a dotáhl to až k titulu UFC. Nehrál si na oběť, nevyužíval příběh k budování image. Prostě bojoval a chtěl splnit cíl, který si vytyčil.

Zdroj: MMA Fighting (citace), autorský článek