Conor McGregor zničil Alda ještě před zápasem. Největší psychologická válka v historii UFC

Když UFC v roce 2015 spustilo světovou tour k duelu Conor McGregor vs. José Aldo, fanoušci čekali velké promo a show. To, co následovalo, však překonalo všechny představy. Nečekalo se, že psychologická válka nabere až takové rozměry — McGregor rozpoutal šílenství, které přerostlo samotný sport a proměnilo zápas v kulturní fenomén. A podle mnoha expertů vyhrál první a nejdůležitější bitvu dlouho předtím, než oba vstoupili do klece.

Světová tour se brzy stala obrovskou show, která přitahovala tisíce lidí. V Dublinu muselo UFC posílit ochranku, protože fanoušci zaplnili halu do posledního místa a skandovali „Ole, Ole, Ole“ tak hlasitě, že nebylo slyšet ani moderátora. V Brazílii zase musel Dana White neustále stát mezi bojovníky, protože atmosféra byla napjatá k prasknutí. McGregor už tehdy pochopil, že nejde jen o trashtalk. Šlo o kontrolu prostoru, emocí a rytmu. V každém městě působil jako muž, který už dopředu ví, kam tenhle příběh směřuje.

Už na první zastávce světové tour bylo jasné, že Conor jede podle vlastního scénáře. Během vystoupení v Rio de Janeiru přerušoval Alda, provokoval domácí fanoušky a mířil přesně na to, co Brazilci považují za posvátné – hrdost, kulturu, národ. Právě tam také vypustil jednu ze svých nejostřejších a nejcitovanějších vět celé tour. „Kdyby byla jiná doba, vtrhl bych do jeho favely na koni a zabil každého, kdo by nebyl dost dobrý na práci. Ale žijeme v nové době, takže mu prostě nakopu zadek,“ prohlásil McGregor před ohromeným publikem. Aldo později v televizi SporTV přiznal, že mu Irova energie lezla pod kůži: „On nerespektoval moji zemi, můj tým… překročil hranici.“ Dodal také, že ho McGregor „vytáčel jako nikdo předtím“ a začalo to ovlivňovat i jeho přípravu.

Tour pokračovala dalšími městy, ale v Dublinu přišel moment, který obletěl svět. Během tiskové konference Conor popadl Aldův titulový pás ze stolu a pozvedl ho nad hlavu jako vlastní trofej. Brazilský šampion okamžitě vyskočil ze židle a museli ho držet členové UFC. Dana White později popsal, jak obrovský dopad to mělo: „Aldo byl v troskách. Conor se mu dostal do hlavy. Byl hotový ještě před zápasem.“ Totéž viděl i Conorův trenér John Kavanagh, který v knize Win or Learn vysvětlil, že McGregor rychle rozpoznal Aldovu slabinu. „Aldo nesnáší konfrontaci. Conor to poznal okamžitě. Tlačil na něj přesně tam, kde to bolelo.“

Psychologická válka se stupňovala v každém městě. McGregor působil, jako by si tu hru užíval. Mluvil hlasitěji než všichni ostatní, vstupoval Aldovi do prostoru a celkově působil jako muž, který už dopředu zná výsledek příběhu. Aldo naopak ztrácel svůj typický klid. Na tiskovkách byl podrážděný, několikrát na McGregora slovně zaútočil a v zákulisí UFC muselo oba oddělovat. McGregor přitom stále působil uvolněně. Jeho věta „Preciznost porazí sílu, načasování porazí rychlost“ byla spíše oznámením než trashtalkem — sdělením, že má jasno. A nebylo to jen o slovech. McGregor sebou nesl téměř hmatatelnou auru. Kombinace sebevědomí, přímosti, pohybu, klidu i výbušnosti působila jako magnet. Jako by jeho energie sama o sobě určovala tón celé tour.

Další z této kategorie:

Aldo po zápase přiznal, že emoce přerostly taktiku. „Chtěl jsem ho zabít. To byla moje chyba,“ řekl v rozhovoru pro ESPN Brazil. „Šel jsem tam s tím, že mu utrhnu hlavu, a přestal jsem myslet.“ A přesně to se stalo. Když se 13. prosince 2015 klec zavřela, Aldo vystartoval agresivně, nekontrolovaně a mimo svůj obvyklý styl. McGregor ustoupil, načetl pohyb, našel jediné otevření, které potřeboval, a levým hákem poslal Alda k zemi. Zápas trval 13 sekund — nejrychlejší knockout titulového zápasu v historii UFC. Jeden úder. Jeden moment. Ale podle řady expertů vznikl už dávno předtím.

Výsledek UFC 194 zná každý fanoušek MMA, ale to, co mu předcházelo, dodnes patří k nejpodrobněji zaznamenaným příkladům psychologické války v bojových sportech. Ať už člověk stojí na jakékoli straně, je jisté jediné: McGregor ukázal, že boj nezačíná gongem. Začíná dávno předtím — gesty, slovy, přítomností a neustálým tlakem. A v Las Vegas se ukázalo, že Alda porazil ještě předtím, než vůbec stihli zaujmout bojové postoje.

Zdroje: archiv UFC (tiskové konference, světová tour Aldo vs. McGregor 2015), ESPN Brazil, Sportv, kniha John Kavanagh – Win or Learn.