Dana White o nedostatku hvězd v UFC: Tyhle řeči poslouchám už 20 let

Když se řekne největší tváře UFC, většina fanoušků si vybaví jména jako Conor McGregor, Anderson Silva nebo Jon Jones. Jenže tahle éra je pryč – McGregor roky nebojuje, Silva už je dávno v důchodu a Jones se pomalu blíží ke konci kariéry. Kritici proto tvrdí, že UFC už nemá tváře, které by dokázaly táhnout pozornost mimo okruh věrných fanoušků. Jenže šéf organizace Dana White s tímto pohledem nesouhlasí ani v nejmenším.

„Už jsem to slyšel mockrát“

White se do tématu opřel v podcastu IMPAULSIVE Logana Paula a rozhodně se s ničím nemazal:

„Tenhle příběh tu je už od doby, kdy odcházel Chuck Liddell nebo Georges St-Pierre. Všichni říkali: ‚Co budete dělat?‘ Lidi nepřestávají kecat. A ty jsi tenhle rozhovor začal tím, že ses mě ptal na televizní smlouvu za 7,7 miliardy dolarů. Já bych vám mohl ukázat čísla tohohle byznysu odshora dolů,“ prohlásil White.

Whiteova slova navíc podtrhují fakta – rok 2025 je pro UFC rekordní. Organizace několikrát překonala rekordy návštěvnosti a nedávno oznámila historickou smlouvu s Paramountem na vysílací práva v hodnotě 7,7 miliardy dolarů. Od roku 2026 se tak má v USA postupně rušit klasický model pay-per-view.

Další z této kategorie:

Ano, rekordy v prodejích stále patří McGregorovi, který drží osm z deseti největších PPV turnajů. Ale podle Whitea je to irelevantní: UFC není o jednom jménu, je to značka, která dokáže vychovat další a další tváře.

Zobrazit příspěvek na Instagramu

Příspěvek sdílený Paradigm Sports (@paradigmsports)

„Problém je v tom, že nikdo nic neví o tomhle byznysu. Každý má názor, ale neví vůbec nic. UFC právě podepsalo tuhle smlouvu. Máme Power Slap, máme box. V poslední době jsme byli u tří největších boxerských zápasů v historii – a já jsem byl u dvou z nich, i když jsem je dělal poprvé. Je v tom jasný vzorec. Takže když slyším kecy o tom, že máme problém s hvězdami nebo nějaký jiný problém, moje odpověď je jediná: Věřte mi, když říkám, že žádný problém nemáme.“

Nová vlna místo staré éry

Šampioni jako Ilia Topuria nebo Khamzat Chimaev bezpochyby vynikají svou kvalitou i výkony v kleci. Topuria naposledy šokoval MMA svět brutálním KO proti Charlesi Oliveirovi, zatímco Chimaev zase potvrdil svou dominanci vítězstvím nad Dricusem Du Plessisem. Oba tím posílili svou „neporazitelnou auru“ a ukázali, že patří mezi absolutní elitu současnosti.

Přesto jsou stále daleko od mainstreamové popularity, jakou měl Conor McGregor, když otřásal celým sportem. McGregor dokázal prorazit daleko za hranice MMA – do bulvárních médií, k běžným divákům, kteří nikdy předtím MMA nesledovali. A právě to je rozdíl, na který kritici poukazují.

Jenže i doba se změnila. Sociální sítě a nové televizní smlouvy otevírají šampionům úplně jiné cesty, jak zasáhnout masy. UFC tak možná nestojí před úkolem najít „nového Conora“, ale spíše vytvořit éru, kdy se o pozornost pere hned několik hvězd současně.

White proto odmítá nostalgii po minulosti. UFC podle něj nikdy nebylo silnější – a kdo bude další globální tváří, ukáže až čas. Diskuse o hvězdách UFC se zřejmě nikdy nezastaví. Ale White má v ruce jeden zásadní trumf: čísla. UFC roste, láme rekordy a získává miliardové smlouvy.

Možná tedy není potřeba McGregorova aura. UFC dnes funguje jako stroj, který nezastaví ani odchod největších ikon. A i když není jisté, zda se někdo z nové generace stane „druhým Conorem“, jedno je jasné: organizace problém rozhodně nemá.