Justin Gaethje vs. Paddy Pimblett | Zdroj: UFC
Martin Dvořáček

Justin Gaethje a Paddy Pimblett se v hlavním zápase UFC 324 postarali o přesně ten typ souboje, kvůli kterému lidé MMA sledují. Pět kol brutální přestřelky, obrovské tempo, momenty, kdy byl blízko ukončení jeden i druhý – a nakonec vítězství zkušenějšího z dvojice. Gaethje po pěti kolech zvítězil na body a stal se prozatímním šampionem lehké váhy.


1. kolo

Už po dvou minutách se ukázalo, že rozdíl v tvrdosti úderů je zásadní. Pimblett sice dokázal trefit kolenem i přímým úderem na dálku, ale jakmile Gaethje zkrátil vzdálenost, přišel tvrdý pravý úder a Paddy šel k zemi. Následovala série úderů na zemi, kde byl Pimblett opravdu blízko ukončení. Gaethje šel bez respektu do přestřelek, chodil přes údery a tlačil od první vteřiny.

2. kolo

Pimblett se snažil pracovat přední rukou a kontrolovat vzdálenost, ale Gaethje začal číst jeho pohyb. Po jednom z útoků soupeře trefil tvrdý levý hák a okamžitě šel do tlaku. V klinči přidal kolena, následně stáhl Paddyho na zem front headlockem. Když se Pimblett zvedal, přišlo koleno, které ho znovu poslalo na pletivo. Gaethje zasypal soupeře sérií úderů a loktů, Paddy jen kryl hlavu a čekal na konec kola.

3. kolo

Gaethje vstoupil do kola znovu velmi agresivně a okamžitě naháněl Pimbletta po kleci. Paddy se snažil držet si odstup přední rukou a vysokými kopy, několikrát dokázal trefit přímý úder, který Američana poprvé viditelně otřásl. Právě v tomto kole měl Pimblett své nejlepší pasáže v zápase – několikrát trefil čistě a donutil Gaethjeho couvat. Ten ale i přes inkasované rány dál chodil vpřed a spoléhal na tvrdé kontry. Kolo se neslo ve vysokém tempu a bylo vůbec nejvyrovnanější z celého zápasu.

4. kolo

Čtvrté kolo znovu otevřel lépe Gaethje. Tvrdým overhandem zasáhl Pimbletta a okamžitě přešel do tlaku. Paddy se opět ocitl pod náporem, chvíli byl zavřený u pletiva a musel řešit další pokusy o stržení na zem. Gaethje začal výrazně využívat pravý hák, který Pimblett často neviděl přicházet a inkasoval ho čistě. Přesto se dokázal z těžkých momentů zvednout a vracet údery, zápas ale působil jako neustálá přestřelka bez možnosti vydechnout. Tempo zůstávalo extrémní a bylo zřejmé, že oba sahají na dno sil.

5. kolo

Do posledního kola vstoupil Pimblett s jasným cílem – pokusit se zápas zlomit. Snažil se přenést boj na zem, ale Gaethje oba pokusy spolehlivě ubránil. V postoji pak Paddy dokázal trefit tvrdou kombinaci, která Gaethjeho viditelně otřásla, a na chvíli se zdálo, že by mohlo přijít drama. Gaethje ale situaci ustál, svázal soupeře u pletiva a v závěru spíš kontroloval průběh. Poslední desítky sekund se ještě změnily v otevřenou přestřelku, v níž byl aktivnější Pimblett, na ukončení už ale nedosáhl.


Respekt po boji

Po závěrečném verdiktu, který po pěti kolech přisoudil výhru Justinu Gaethjemu, přišel jeden z nejsympatičtějších momentů celého večera. Oba bojovníci si v kleci okamžitě projevili vzájemný respekt a bylo vidět, že za sebou mají skutečnou válku.

Gaethje nejprve s úsměvem ocenil odolnost svého soupeře. „Lidi z Liverpoolu se prostě nedají knockoutovat. Tenhle kluk z Liverpoolu se fakt nedá knockoutovat,“ prohlásil směrem k Pimblettovi po zápase a vzápětí ho nazval „naprostým gangsterem“.

Američan se navíc po zápase otevřeně přiznal, že v některých momentech šel proti taktice, kterou měl připravenou s trenéry. „Byli na mě docela naštvaní, protože jsem se ho snažil spíš zabít, než abych zápasil chytře,“ smál se v rozhovoru. Zároveň ale dodal, že právě takové zápasy ho na MMA pořád nejvíc baví – tvrdé, otevřené a bez kalkulů.

Pimblett reagoval pokorně. Přiznal, že chtěl z arény odcházet s pásem, ale zároveň zdůraznil, že pokud už má prohrát, nemohl si vybrat důstojnějšího soupeře. „Chtěl jsem ten titul, ale není jiný člověk, proti kterému bych radši prohrál než Justin. Vyrůstal jsem na UFC, sledoval jsem ho roky a dnes večer ukázal, proč je legenda,“ uvedl Angličan.

Zdroj: autorský článek, přímý přenos UFC 324 – pozápasové rozhovory v oktagonu