Chimaev a Strickland na tiskové konferenci | FOTO: UFC
Martin Dvořáček

Tisková konference před UFC 328 se změnila v jednu z nejvyhrocenějších akcí posledních let. Khamzat Chimaev a Sean Strickland se postarali o osobní přestřelky, chaos na pódiu i ostrý staredown, při kterém měla ochranka hodně práce. Fanoušci pod videem pak rychle zaplnili komentáře reakcemi, že podobnou atmosféru v UFC dlouho neviděli.


UFC před turnajem v Newarku dostalo přesně tu tiskovou konferenci, která dokáže z běžné předzápasové propagace udělat samostatnou událost. Hlavní pozornost si podle očekávání vzali Khamzat Chimaev a Sean Strickland, kteří už před samotným galavečerem ukázali, že mezi nimi nejde jen o klasické sportovní napětí. Slovní přestřelky byly dlouhé, osobní a místy tak chaotické, že ostatní bojovníci na pódiu působili spíš jako diváci v první řadě. 

Chimaev a Strickland se během tiskové konference opakovaně přerušovali a jejich výměna rychle sklouzla k hodně osobním tématům. Chimaev narazil i na Stricklandovo těžké dětství, což bývalého šampiona viditelně rozčílilo. Strickland mu naopak vracel jeho minulost, vazby na diktátora Ramzana Kadyrova a označoval ho za slabého člověka. Celá atmosféra se postupně posouvala od běžného trashtalku k momentům, kdy bylo jasné, že ochranka musí zůstat připravená. 

Největší chaos ale přišel až při závěrečném staredownu. Dana White dvojici pustil k sobě i po desítkách minut nadávek a osobních útoků. Chimaev pak během face-offu kopl Stricklanda, po čemž se na pódiu okamžitě strhla mela. Do akce musela ochranka i policie, která oba bojovníky oddělila dřív, než mohlo dojít k většímu incidentu. Strickland následně na sociálních sítích označil Chimaeva za zbabělce. 

Vedle hlavních hvězd titulového zápasu se pozornosti nechtěně dočkali i další bojovníci na pódiu. Fanoušci si rychle všimli hlavně Joshuy Vana a Tatsura Tairy, kteří seděli mezi dvěma rozjetými tábory a chvílemi působili, jako by se omylem ocitli uprostřed úplně jiné akce. Právě na jejich výrazech stála velká část vtipných reakcí pod videem.

Komentáře fanoušků pak ukázaly, jak silně tiskovka zasáhla publikum. Jeden z nejvíce lajkovaných komentářů ji přirovnal ke staré herní éře: „Tohle nebyla tisková konference, ale lobby z Call of Duty na Xboxu 360.“ Další fanoušek napsal, že už dlouho neměl zápas UFC takový hype a tolik vzájemné nevraživosti. Jiný to shrnul ještě kratší větou: „Policii neměl na tiskovce ani Conor s Khabibem.“

Silně rezonoval i komentář, který přímo narážel na sledovanost celého videa. „Fakt, že to video má po čtyřech hodinách skoro milion zhlédnutí, jen ukazuje, že je to nejlepší tiskovka všech dob,“ napsal jeden z fanoušků. Další přidávali, že podobnou atmosféru nezažili roky, že jim to připomnělo staré tiskové konference UFC a že právě takový příběh před velkým zápasem organizaci dlouho chyběl.

Velkou část reakcí samozřejmě tvořil i humor. Fanoušci psali, že Van a Taira měli jen lístky do první řady, že Dana White musel v duchu počítat peníze, nebo že se celé dění podobalo dvěma opilým strýcům, kteří se hádají o poslední pivo. Jakkoliv byly některé komentáře přehnané, jedno z nich bylo zřejmé: tisková konference před UFC 328 se mezi fanoušky okamžitě stala tématem sama o sobě.

Dana White navíc během tiskové konference dostal otázku, kam by rivalitu Chimaev vs. Strickland zařadil mezi nejvyhrocenější spory v historii UFC. Odpověděl bez váhání: „Top 3 všech dob.“


Samotný zápas tím dostal ještě větší náboj. Chimaev půjde do první obhajoby titulu střední váhy a Strickland do souboje, který je po téhle tiskovce ještě osobnější než předtím. Jestli se podobná energie přenese i do klece, ukáže až sobotní večer. Už teď je ale jasné, že UFC 328 má za sebou jednu z nejsledovanějších a nejdiskutovanějších tiskových konferencí posledních let.

Zdroj: autorský text, předzápasová tisková konference a komentáře pod videem(YouTube),